O telejornal nasceu devido a revolução tecnológica que aconteceu devido a ditatura militar. O que aconteceu devido a um sistema de micro-ondas via Embratel, e com isso foi o primeiro programa transmitido pela Globo para todo o Brasil.
O Jornal Nacional, que vai ao ar entre duas novelas da casa, acabou conquistando a audiência do público e com o tempo adquiriu uma grande relevância servindo até mesmo como referência para outras emissoras do país.
Ao longo dos anos o formato também foi se adaptando. Atualmente os apresentadores até mesmo caminham pelo cenário e tem conversas entre si, algo que não era feito incialmente no jornal.
Com o tempo também as mulheres acabaram conquistando a bancada do Jornal Nacional, que anteriormente era restrita apenas aos homens. Ao longo dos tempos elas foram conquistando seu espaço, e várias jornalistas passaram pela bancada do Jornal Nacional.
Para celebrar estes 50 anos do Jornal Nacional, foi determinado que irá acontecer um rodízio de apresentadores de todas a filiadas da emissora no período dos próximos três meses. Também acontecerá o lançamento de “Jornal Nacional: 50 anos de Telejornalismo” através da Globo Livros, e irá contar com o depoimento de 118 profissionais e ex-profissionais de como o telejornal é feito.